حصري..طال انتظاري للكاتبة آن ميثر الجزء الأول.
وضعت نظارة الشمس على عينيها واتكأت على مرفقيها بتكاسل ظاهر وابتسمت انه يوم جميل للغاية! وفجأة احست بأن بول جلس قربها وهو يقول بمرح
مرحبا! هل قال لك احد من قبل انك شابة جميلة وجذابة
ضحكت واجابته على الفور
لا احد على الاطلاق وانا لا أصدقك أنك احد اولئك الايطاليين الغزليين العاشقين الذين اقرأ عنهم دائما
لا اني اعني ما أقول!
ثم أضاف بهدوء
سنصل خلال دقائق معدودة الى سانت كاترين لا ادري ما اذا كانت هيلين ستنضم الينا ام لا
ردت عليه انابيل وهي نصف نائمة تقريبا
سوف تأتي! أتصور ان مجرد رغبتها في مشاهدة ايما سيحملها على المجيء ايما لم تذهب الى سانت كاترين
صحيح انها لم تذهب بعد!
لم لم تذهبي من قبل يا ايما
لا سبب في ذلك كل ما في الأمر انه لم توجه الي دعوة لزيارة الجزيرة
بدأ التشكك على وجه بول وقال
يمكنني ان احزر السبب ز انه كريس ن اليس كذلك
وماذا تعني بذلك
لا تقولي لي انك لا تعرفين عن مغامرات كريس العاطفية مع لويزا مثلا !
ألهذا السبب كان دايمون غاضبا وساخطا الى تلك الدرجة وصلت متأخرة يوما عن الموعد المقرر لك وكان ابن العم في استقبالك واحد مع واحد يساوي اثنين
وربما خمسة!
قالتها ايما بلهجة جافة الى حد ما ثم نظرت الى جارها وقالت له بجدية
صحيح ولكنه حاول مغازلتك اني اقرأ ذلك في عينيك وملامحك ز ولكنك كنت اكثر ذكاء واشد دهاء من لويزا ز فعندما علمت انه متزوج ارسلته خائبا يجر اذيال الفشل والهزيمة صحيح
سبقتها انابيل الى الاجابة فقالت
أوه انابيل!
احست ايما بالخجل لأن موضوعا خاصا كهذا طرح فجأة على بسلط البحت والمناقشة وبخاصة أمام شاب غريب وطفلة صغيرة وسمعت بول يردد بسرور وارتياح
عظيم عظيم جدا!
تعال ساعدني!
قفز بول وغمز ايما ثم لحق بدايمون مسرعا
وتوقف اليخت في سانت كاترين فصعدت اليه هيلين ثورن التي كانت النقيض التام لما توقعته ايما فقد تصورت ان زوجة كريس ستكون طويلة ونحيفة ومرهفة الاحاسيس ولكنها كانت مخطئة الى حد كبير فهيلين قصيرة القامة ن مثلها تقريبا ولكنها ممتلئة الجسم بشكل واضح ز وكانت ترتدي ثيابا صيفية تظهر الجسم المترهل على حقيقته
رحب بها دايمون بشكل عابر الا انه كان واضحا ان عينيها تبحثان بعصبية وتبرم عن الامرأة الاخرى ولما وقع نظرها على ايما النحيلة والجذابة عضت على شفتيها بانزعاج ووجهت الى كريس نظرة قاټلة
وقالت ايما لنفسها ان كريس ربما أخبر زوجته عن ممرضة عانس في أواخر الاربعينات من عمرها املا في الا تلتقي بها ابدا هذا هو كريس وهذا هو أسلوبه!
تم التعارف بسرعة وايجاز وفي هذه الاثناء كانت انابيل صامتة لا تتفوه بكلمة واحدة وعرفت ايما السبب عندما شاهدت هيلين تقترب منها بعد بضع دقائق وتقول لها
مرحبا يا حبيبتي كيف حالك هل تشعرين انك أفضل قليلا هذا اليوم من المؤكد ان هذا الهواء النقي سيساعدك كثيرا
تنهدت انابيل وردت قائلة
انني مرتاحة ومسرورة جدا يل هيلين شكرا!
ثم اضافت بابتهاج متعمد
لم أشعر في اي يوم مضىبأفضل مما أشعر به اليوم
علقت هيلين على كلامها بمكر وخبث واضحين
انك حقا فتاة شجاعة أتين في رحلة بحرية كهذه وانت لا تبصرين او تعرفين السباحة
شعرت ايما بانزعاج وانقباض شديدين فتدخلت قائلة
انابيل تسبح جيدا انا علمتها
نظرت اليها هيلين ببرودة وقالت
هل فعلت ذلك حقا كنت أتصور أنك ممرضتا لا رفيقتها او مدربتها
انابيل وانا صديقتان حميمتان اننا نستمتع جدا برفقة بعضنا وبما انني أحب السباحة فقد شعرت بانها ترغب بذلك وسرني جدا انني دربتها ونجحنا
ولكن الاتعتقدين ان السباحة هواية خطړة بالنسبة الى فتاة صغيرة عمياء
وسمعت ايما صوتا وراءها يجيب قبلها
أعتقد ان ايما تعرف اكثر منك يا هيلين في هذا المجال
انه دايمون وقد هب للدفاع عنها انها لا تصدق اذنيها ولكن هيلين لم تستسلم اذ قالت لدايمون باستغراب مصطنع
اوه دايمون! انك نادرا ما تأتي الى سانت دومينيك ولذا اشك كثيرا في أنك تعرف مشاعر الطفلة على حقيقتها
وجلس دايمون قربهن ولمست ركبته ذراع ايما فأحست بموجات كالصدمة الكهربائية تسري في عروقها وعظامها أبعدت ذراعها بسرعة وبطريقة لا تلفت النظر وسمعت دايمون يرد على تلك الملاحظة القاسېة قائلا
ربما لا أعرف ولكنني اذا كنت أعرف قليلا فانت تعرفين أقل وعليه أرجو الا ندخل في جدال عقيم في يوم جميل كهذا انني مسرور يا هيلين لأنك قررت الانضمام الينا فالتغيير يفيدك كثيرا
أرسى دايمون اليخت خلال فترة الغداء قرب شاطئ احد الخلجان الصغيرة حيث توجد صخرة ضخمة ترتفع عن سطح الماء عشرات الامتارز وفيما كانت ايما تتطلع باعجاب الى تلك الصخرة العملاقة اقترب منها كريس وتحدث معها للمرة الأولى ذلك اليوم
يسمونها حجر مينرفا انها شكل مثير للدهشة والاعجاب اليس كذلك وهي ايضا مركز رائع ومغر للقفز اليوم
ردت باستغراب واضح متساءلة
هل يقفز أحد فعلا من هذا العلو الشاهق
بعض الاشخاص نفر قليل طبعا واعترف بأنني لست منهم
وأرغمها على النظر اليه عندما سألها كطفل مذنب
هل غفرت لي
ابتسمت ايما أبتسامة خفيفة وقالت
يجب الاأغفر لك ابدأ!
ولكنك غفرت
أوه اعتقد ذلك هل أنت متزوج منذ فترة طويلة
منذ عشر سنوات ز كنت آنذاك في العشرين بينما كانت هي في الخامسة والعشرين
أوه!
استدار كريس الى الجهة الاخرى ونظر اليها بعينين مداعبتين وهو يقول لها
بعد الغداء سيذهب دايمون وبول للغوص تحت الماء فما رأيك ان ننظم اليهما!
ارتجف جسمها وقالت له
الغوص ليس من هواياتي المفضلة ثم علي الاهتمام بأنابيل
انابيل ترتاح عادة بعد الغداء وانا سأعلمك على الغوص
لا أعرف
وترددتز انها ترغب في تعلم الغوص تحت الماء ولكنها تخشى مرافقة كريس هيلين تراقبهما بعينين
كعيني الصقر وقد تظن انها سارقة ازواج! وفي تلك اللحظة وصل دايمون وسألهما
هناك كميات كبيرة من المأكولات والمرطبات في القمرة هل تريدان تناول الغداء هنا
وعرفت ايماانه لا يوجه الحديث اليها مع انه أستخدم صفة المثنى تأدبا
أحنت رأسها قليلا كي تتجنب نظراته فسمعت كريس يقول بلهفة
أوه دايمون شكرا الغداء هنا أفضل سأذهب حالا لاحضار الطعام
وفور ذهابه سألها دايمون بصوت منخفض وآمر
ماذا كان كريس يقول لك قبل لحظات
انه طلب طلب مني مرافقته للغوص تحت الماء عندما تكون انابيل مرتاحة بعد الغداء
واحمرت وجنتاها وهي تضيف بحياء
لا تقلق! لم أوافق على طلبه أعتقد انك لا تريدني ان أذهب معه وهذا أمر يناسبني تماما
اللعڼة! ان لديك حقا اعصابا فولاذية! اسمعي يا ايما اياك ان تعامليني كطالب مراهق لا يفهم شيئا!
ثم نظر نحو حجر مينرفا وسألها
هل تعرفين الغوص تحت الماء
لا
ونظرت الى ناحية اخرى فأمسك كتفها بقوة وادارها نحوه ثم سألها
وهل تريدين التدرب على ذلك
تنهدت ايما وسألته بهدوء
وماذا تظن
حسنا أنا سأعلمك بنفسي يمكنك ان تقولي ذلك لابن العم عندما يسألك مرة أخرى
